После матча 1/16 финала Кубка России, завершившегося победой «Крыльев Советов», присутствовавший на игре глава региона, зашел в раздевалку самарской команды и поздравил главного тренера Андрея Тихонова и всю команду с яркой победой. Николай Меркушкин пожал руку каждому игроку и отдельно отметил отличившихся. Губернатор сообщил команде о своем решении дополнительно поощрить игроков за достигнутый результат. То же самое касается следующей кубковой игры, если она станет результативной для «Крыльев». «Крылья Советов», обыграв «Локомотив», вышли в 1/8 финала Кубка России
После эмоционального общения в раздевалке «Крыльев Советов» Николай Меркушкин поделился с журналистами впечатлениями от матча, заявив, что игра получилась очень интересной, и отдельно отметил игроков: «Нужно сказать слова благодарности нашим ребятам, которые выкладывались до конца, до последнего. И победу они добыли не просто беготней, а хорошей, комбинационной игрой. И представители «Локомотива», и инспекторы матча делятся впечатлением, что у нас складывается хорошая команда, способная играть на самом высоком уровне».
В свою очередь главный тренер «Крыльев» Андрей Тихонов, отметил эмоциональность вип-ложи. С этим согласился губернатор и подчеркнул, что ожидал только победы.
Отдельно Н.И.Меркушкин поздравил с победой болельщиков, сказав, что поддержка трибун позволит добиваться очень высоких результатов, а негативное отношение может вывести игроков из колеи.
«Я хотел бы пожелать болельщикам поддерживать команду, и тогда точно будут успехи. И будут такие успехи, которые уже были когда-то в истории «Крыльев Советов», когда на стадион наш приходило больше людей, чем в любом городе Восточной Европы. Новых нам побед!», - сказал Николай Меркушкин.